På University of California i Los Angeles har et forskerteam fundet frem til, at en kemisk ændring i huntingtin-proteinet i hjernen kan bremse den mutation, der forårsager lidelsen.

Det skriver medicintidsskriftet Neuron.

Det har længe været kendt, at sygdommen kommer af mutationen i proteinet, men det har hidtil været et mysterium, hvad man skulle stille op.
Nu tror forskningslederen, Dr William Yang, at en vis distance i vejen mod helbredelsen kan være tilbagelagt.

 - Til vores overraskelse var det en simpel ændring af kun to aminosyrer i dette meget store protein, kan forebygge sygdommen i de helt tidlige stadier. Denne opdagelse er en spændende ny base at udvikle nye former for helbredelse af Huntingtons, siger han.

I Danmark er omkring 400 mennesker diagnosticeret med Huntingtons, men det skønnes, at en del er bærere af sygdommen uden at vide det. De første symptomer er svage og påvirker ikke den daglige aktivitet, men over en årrække forværres sygdommen, der til sidst i forløbet kan ende i synkebesvær, inkontinens og alvorlig demens.

Der er 50 procent risiko for at udvikle sygdommen for børn af Huntingtons-patienter. Sygdommen bryder typisk ud i 35-40-års alderen.

Læs mere om Huntingtons chorea på sygdommens landsforenings hjemmeside.