15. juli 2008, 09:40 – opdateret 15. juli 2008, 09:54

Man skulle ellers tro, at det ville være en formsag for de ansatte på Londons naturhistoriske museum at identificere det insekt, som i stor stil er flyttet ind i museets have for vilde dyr og planter.

Det er det bare ikke.

Det mandelformede insekt, der er på størrelse med et riskorn, blev først set i haven i marts 2007, men allerede et halvt år senere, havde det rød-sorte kryb overhalet alle andre insekter i antal, skriver museet på sin hjemmeside.

- Det virker underligt, at så mange eksemplarer af det her insekt pludselig skulle dukke op, siger Max Barclay, der arbejder som insektekspert på museet.

- Adskillige nye insektarter dukker hvert år op i London som følge af international handel og klimaforandringer. Nogle af immigranterne kommer fra det sydlige Europa, mens andre kommer helt fra Australien. Byens fauna ændrer sig hele tiden, siger han til museets hjemmeside.

Det nye insekt er blevet sammenlignet med de 28 millioner arter, der findes i museets samling, men der fandtes ingen magen til.

Godt nok minder det meget om insektet med det latinske navn Arocatus Roeseli, der lever i Centraleuropa, men den nye beboer er mindre rødlig og lever i platantræer - i modsætning til sin nære slægtning, der foretrækker elletræer.

Insekteksperterne har en teori om, at der er tale om en udgave af Arocatus Roeseli, der pludselig har fået stor medgang, fordi den har udviklet sig til at leve på platantræer. Forskerne vil dog ikke afvise, at der er tale om en helt ny art.

Meget tyder dog på, at havens nye beboer er kommet for at blive. Insektet stortrives nemlig og har uden problemer overlevet den britiske vinter.

I jagten efter at identificere det mystiske insekt, vil forskerne nu gå i gang med at DNA-analysere det lille kryb.