13. oktober 2008, 20:41 – opdateret 13. oktober 2008, 22:39

WASHINGTON: Republikaneren John McCain fortsætter med at blive forfulgt af de sorteste kræfter i sit eget bagland.

Formanden for partiets afdeling i den vigtige svingstat Virginia har i weekenden sammenlignet demokraten Barack Obama med al-Qaedas leder, Osama bin Laden – manden bag terrorangrebene den 11. september 2001 på World Trade Center i New York og Pentagon-bygningen i Washington.

Ifølge partiformanden Jeff Frederick er der basis for at sammenligne Obama med Osama bin Laden, fordi Obama har haft forbindelse til den gamle Weatherman-aktivist William Ayers, som tilbage i 1960erne og begyndelsen af 1970erne bombede offentlige bygninger i USA.

»Begge har venner, som bombede Pentagon. Det er skræmmende,« sagde Jeff Frederick under en peptalk i weekenden for republikanske fodfolk, som arbejder for at få valgt John McCain som USAs næste præsident.

McCain-lejren har taget afstand fra sammenligningen. Men Jeff Frederick fastholder sin udtalelse, og sagen udstiller dermed endnu engang, at McCain efter at have angrebet Obama for forbindelsen til William Ayers i ugevis nu har travlt med at dæmpe de stærke følelser, kampagnen har pustet til.

Fredag måtte han på et vælgermøde i Minnesota tage mikrofonen fra en ældre dame, som kaldte Obama for »araber«. Han irettesatte i to andre tilfælde vælgere, som sagde, at de var bange for Obama.

»Han er en hæderlig familiefar med hvem, jeg tilfældigvis har nogle uenigheder på grundlæggende spørgsmål,« understregede McCain om Obama.

Forvirrende signaler
Ikke desto mindre fastholder den republikanske præsidentkandidat, at der er grund til at se kritisk på Obamas omgangskreds. Dermed fortsætter han med at sende vidt forskellige og forvirrende signaler om, hvorvidt Ayers er vigtig eller ej.

»Fakta er, at William Ayers var en terrorist og bombemand – og ikke fortryder det. Det er jeg dog ligeglad med. Men senator Obama burde være ærlig og sige sandheden om sit forhold til Ayers i hvis stue, senator Obama skød sin politiske karriere i gang,« siger McCain.

Trods forvirringen står det klart, at William Ayers ikke deltog, da Weathermen-bevægelsen i 1972 udløste en bombe på et toilet i Pentagon. Han har erkendt at have spillet en rolle i andre aktioner, men en senere straffesag imod ham blev frafaldet af anklagemyndigheden.

Obama var elleve år, da aktionen mod Pentagon fandt sted. Ingen kom til skade. 3.000 mennesker omkom den 11. september. Ifølge uafhængige skildringer af hans forbindelser til Ayers består de i, at Ayers efter at være blevet professor i Chicago i 1990erne holdt et politisk møde med Obama. De sad også i bestyrelsen for en lokal uddannelsesfond – sammen med fremtrædende republikanere.