28. juli 2009, 21:20 – opdateret 28. juli 2009, 22:47

Fire muslimsk dominerede provinser i det nordlige Nigeria er ramt af en religiøs udløst voldsbølge, der indtil videre har kostet mindst 150 mennesker livet.

Den militante gruppe Boko Haram står i centrum for urolighederne, efter at dens medlemmer i weekenden angreb politistationer og regeringsbygninger i provinserne, Kano, Yobe, Borno og Bauchi. De fire er blandt de 12 af landets 36 provinser, hvor den muslimske sharialov er indført, og gruppen Boko Haram kæmper her imod vestlig indflydelse, samt for indførelse af sharialov i resten af Nigeria.

Som et fremtrædende medlem, Abdulimuni Ibrahim Mohammed, forklarer til Reuters: »Vi er modstandere af vestlig uddannelse. Den korrumperer vores ideer, tanker og tro.« Boko Haram betyder »uddannelse forbudt«.

Ibrahim Mohammed sidder i dag sammen med talrige andre arresteret i byen Maiduguri i Borno-provinsen, der har været scene for de hidtil værste uroligheder. Ifølge BBC har der været rapporter om drab på civile, der er blevet trukket ud af biler og hakket til døde med macheter, og øjenvidner taler om mindst 100 lig, der er smidt uden for byens politistation og i sidegaderne. Under sammenstødene med nigerianske sikkerhedsstyrker er kirker blevet brændt, og foruden politistationer er også fængsler blevet angrebet og stukket i brand.

Modstridende oplysninger
I byen Potiskum i Yobe-provinsen forklarer en polititalsmand, Mohammed Padah, at formodede islamister satte ild på politistationen med benzin fra motorcykler og dræbte en soldat fra sikkerhedsstyrkerne og en politiofficer:

»Andre blev såret af forgiftede pile,« siger talsmanden til New York Times.

Præsident Umaru Yar’Adua, udtalte i ellers går, at situationen i Bauchi og Yobe. er under kontrol, og at en større indsats snart vil stoppe gruppen.

Nigerias 150 mio. store befolkning er næsten ligeligt fordelt mellem kristne og muslimer. I nord dominerer muslimerne, men i de store byer bor betydelige kristne mindretal. Generelt har de to grupper levet fredeligt side om side, men de seneste år har islamistiske grupper vundet fodfæste i flere af de nordlige provinser inspireret af mellemøstlige grupper og af Taleban.

I november sidste år blev op mod 700 mennesker dræbt i nord, da der udbrød kampe mellem de to religiøse grupper efter et lokalvalg.

De nigerianske myndigheder har optrappet sikkerhedsberedskabet i de berørte provinser og indført udgangsforbud og har opstillet tjekpoints på vejene, hvor trafikanterne undersøges.

Samtidig har myndighederne givet udtryk for, at alle til rådighed stående midler vil blive taget i brug for at oprethol- de ro og orden i provinserne.

Det olierige Nigeria er en regional økonomisk og militær stormagt, der udover den religiøst betingede uro i nord også slås med et etnisk betinget oprør blandt medlemmer af ogoni-stammen i landets sydlige olieproducerende område. Oprøret er primært rettet imod den nigerianske stat, men også imod olieselskaberne, der ofte får deres installationer saboteret og medarbejdere kidnappet – som ofte løslades de dog relativt hurtigt.

Uroen har medført en betydelig nedgang i olieproduktionen – til skade for den nigerianske økonomi.