17. september 2006, 03:30 – opdateret 17. september 2006, 13:34

BERLIN: Vatikanet handlede i går hurtigt, efter at en udtalelse fra pave Benedikt XVI om profeten Muhammed havde udløst vrede i store dele af den muslimske verden og var ved at udvikle sig til en krise i stil med den, karikaturtegninger i Jyllands-Posten medførte i februar.

Statssekretær Tarcisio Bertone, Vatikanets udenrigsminister, erklærede, at pavens holdning til islam er i overensstemmelse med kirkens lære, »som agter muslimer, der elsker denne ene Gud«.

Paven er derfor »meget bestyrtet« over, at dele af hans tale, holdt i Tyskland forgangne uge, kunne have lydt, så de fremkaldte sårede følelser hos troende muslimer, hed det. Udtalelsen er blevet fortolket imod hensigten, bedyrede Bertone.

Paven havde i en timelang forelæsning i Regensburg citeret en byzantinsk kejser, Manuel II. Palaiologos, der 1391 skal have drøftet islam og kristendom med en perser og affyret følgende bredside: »Vis mig dog, hvad Muhammed har bragt af nyt, og da vil du kun finde dårligt og umenneskeligt, som dette, at han har foreskrevet at udbrede den tro, han prædiker, med sværdet.«

Tænkt som opfording
Talen var tænkt som en opfordring til dialog mellem religioner og kulturer, men den blev ikke opfattet som sådan af muslimer. Fra Istanbul til Islamabad væltede det ind med protester, og demonstrationer truede med at komme ud af kontrol som under den danske Muhammed-krise. Senest krævede også den tyrkiske regeringschef Recep Tayyip Erdogan en undskyldning. Pavens udtalelser var »hæslige og ulykkelige« og »ikke acceptable«, sagde Erdogan i går ifølge nyhedsbureauet Anadolu.

Den nu leverede undskyldning skal formentlig gøre det muligt for paven at gennemføre en planlagt rejse til Tyrkiet i november. Besøget skal befordre en tilnærmelse mellem den katolske og den ortodokse kirke, hvis hovedkvarter er i Istanbul.

Medier i Vesten sammenligner den seneste ballade med krisen i februar. En karikatur i det tyske dagblad Tagesspiegel i går viser således et telefonopkald fra Vatikanet til Danmark. »Hallo, taler jeg med karikaturtegnerne,« spørger paven. »Er De stadig i skjul? Og er der måske en lille plads ledig?«

Læs Pavens tale på www.vatican.va.

under 'Focus'