20. juli 2010, 23:30

Balladen om det gamle hæderkronede britiske olieselskab BP er som en stor sort olieklat, der er splattet ud over det første møde i Det Hvide Hus i dag mellem den britiske premierminister, David Cameron, og USAs præsident, Barack Obama.

Flere vigtige emner er på dagsordenen mellem de to gamle allierede - herunder den vanskelige situation i Afghanistan - men sagen om BP overskygger for øjeblikket.

Ikke blot på grund af selve forureningen af Den Mexicanske Golf, men også fordi der er opstået ny uro om det omstridte olieselskab, som risikerer at sætte skår i det gamle »special relationship« mellem USA og Storbritannien.

En komité i det amerikanske senat vil undersøge BPs rolle i forbindelse med løsladelsen af Lockerbie-bomberen Abdelbaset Ali Mohamed al-Megrahi i august sidste år. BP er blot blevet endnu mere upopulær i USA, efter at selskabet i sidste uge indrømmede, at det pressede på for at få Storbritannien og Libyens diktator, Moammar Gaddafi, til at indgå en aftale om udveksling af fanger, da det frygtede for en aftale om olieboring i Libyen til 550 mio. pund.

Al-Megrahi, der som den eneste blev dømt for terrorangrebet mod Pan Am-flyet over den skotske by Lockerbie i 1988, som kostede 270 mennesker livet, blev løsladt af den skotske justitsminister, fordi han var en »døende« kræftsyg. Men her et år senere er al-Megrahi stadig i live, og en af de involverede læger, Karol Sikora, har indrømmet, at al-Megrahi måske kan leve i ti år eller mere. Det var de libyske myndigheder, der fandt frem til Karol Sikora, efter at han havde erklæret, at han godt ville skrive under på, at Al-Megrahi kun havde tre måneder tilbage at leve i.

Skotlands regering har netop meddelt, at den gerne vil hjælpe med at kaste nyt lys over affæren. Selv om skotske ministre hele tiden har fastholdt, at de alene tog beslutningen om at løslade Al-Megrahi, har de også været stærkt kritiske over for den tidligere Labour-regerings forsøg på at få terroristen til at være en del af udleveringsaftale med Libyen.

Det er afsløret, at Labours tidligere justitsminister, Jack Straw, i 2007 i et brev til sin skotske kollega skrev, at det var i Storbritanniens »overvældende interesse« at få frigivet Al-Megrahi. Libyens leder, Moammar Gaddafi, og hans søn Saif Gaddafi rejste også spørgsmålet om en løsladelse gentagne gange over for tidligere premierminister Tony Blair og tidligere erhvervsminister Peter Mandelson. De har fastholdt, at beslutningen alene blev taget af den skotske regering.

Forsvar for BP

Forud for mødet i Det Hvide Hus i dag har David Cameron sagt, at han vil forsvare BP mod urimelige erstatningskrav fra firmaer og familier, der er blevet berørt af olieudslippet, som er det største i USAs historie. Premierministeren frygter, at BP i værste fald vil gå konkurs. David Cameron har også gjort klart, at det ikke var med hans velsignelse, at Lockerbie-bomberen blev løsladt. Den konservative britiske udenrigsminister, William Haque, skrev i lørdags til sin amerikanske kollega, Hillary Clinton, at løsladelsen var en »fejltagelse«.