30. august 2008, 19:07 – opdateret 30. august 2008, 20:04

TWIN CITIES: Det første døgns fascination over valget af den ukendte guvernør fra Alaska, Sarah Palin, som Republikanernes vicepræsidentkandidat, er afløst af skuffelse hos partiets magtfulde sikkerhedspolitiske fløj.

Stærke kræfter i det nykonservative bagland kritiserer præsidentkandidat John McCain for at spille et politisk spil, der skal fyre op under de kristne vælgere og tiltrække utilfredse, kvindelige Hillary Clinton-vælgere. Men det sker på bekostning af McCains hidtil stærkeste kort – at han sætter landets interesser over sine egne.

Med valget af den uerfarne Sarah Palin – en person, McCain kun havde mødt én gang, inden han pegede på hende – spiller han tværtimod »vildt hasard« med USAs sikkerhed, lyder det fra den tidligere taleskriver for præsident George W. Bush, David Frum. »McCains slogan er ’nationen først’. Det er et godt slogan, og det beskriver præcist John McCain, en af de mest selvopofrende, modige og ærefulde mænd, som nogensinde har søgt præsidentposten. Men nu er spørgsmålet: Hvis det var din beslutning, og du satte nationen først, ville du så sætte en uprøvet borgmester fra en lille by et hjerteslag fra præsidentposten,« spørger Frum hos magasinet National Review Online.

Han frygter, at valget af Palin vil føre al opmærksomhed over på McCains alder og helbred – han fyldte 72 fredag og har været gennem behandlinger for kræft: »Det vil forstærke det tema, som jeg ville slå på, hvis jeg var Obama-kampagnen: at det på trods af John McCains hvide hår er ham, som repræsenterer det risikofyldte valg, mens det er Barack Obama, som tilbyder den forsigtige, rolige, forudsigelige ledelse.«

Obama, Demokraternes kandidat, udpegede for en uge siden den 65-årige senator og udenrigspolitiske ekspert, Joe Biden, som sin vicepræsidentkandidat. Sarah Palin er 44 år og har aldrig beskæftiget sig med udenrigs- og sikkerhedspolitik.

Minimal erfaring
Også kommentatoren og forfatteren Ramesh Ponnuru – en af de førende, konservative intellektuelle – er skuffet.

»Palin har været guvernør i to minutter. Takket være McCains beslutning kan Palin være øverstkommanderende næste år. Det kan få folk til at se hans valg som temmelig risikabelt; det er sådan, jeg ser det. Og det bringer McCains alder endnu mere i spil,« skriver han på den nykonservative blog, The Corner.

Ramesh Ponnuru slår fast, at McCain alene er gået efter at mobilisere den kristne base, som er vilde med Sarah Palins modstand mod abort og støtte til teorien om intelligent design – teorien siger, at man skal tage det bogstaveligt, at Gud skabte universet – som hun mener skal være pensum i skolen. Men så snart partiets vælgere opdager hendes manglende erfaring, vil begejstringen forsvinde, forudser han: »Hendes parathed og hendes CV er ting, som mange konservative vælgere tager seriøst.«

Netop hendes syn på abort og intelligent design er sammen med hendes afvisning af global opvarmning faktorer, som får republikanske strateger til at tvivle på, at hun vil være i stand til at tiltrække utilfredse Hillary-vælgere. Ifølge den uafhængige, politiske analytiker, Marc Ambinder, er kredsen af republikanske strateger i det hele taget gået i panik.

Skandale spøger
Der er undtagelser. Enkelte tror, at Sarah Palin kan vende valgkampen på hovedet og vise, at også Republikanerne står for forandring. De tror også, at hun vil overraske med sin viden, når først hun får tid. Men »de fleste strateger og rådgivere (...) forventer, at hun vil få én uge men så bryde totalt sammen, når først hun kommer under nærmere eftersyn i valgkampen,« skriver Ambinder.

Det skyldes bl.a. hendes involvering i en skandalesag i Alaska. Palin er under efterforskning for at have fyret den øverste chef for politi- og anklagemyndigheden, fordi han ikke ville fyre en af sine ansatte, som viste sig at være Palins svoger – og som lå i skilsmisse med Palins søster.

Selv en af John McCains øverste rådgivere, Charlie Black, erkender, at Sarah Palin ikke bringer megen udenrigs- og sikkerhedspolitisk erfaring: »Men hun vil lære om national sikkerhed fra foden af mesteren gennem de næste fire år, og de fleste læger mener, at han mindst kan holde så længe,« siger Black om sin chef, McCain.