31. august 2010, 18:30

-Biskoppen træder tilbage næste år, så det vil være bedre for dig at vente. Jeg tror ikke, at du gør hverken dig selv eller ham en tjeneste ved at skrige det her ud fra hustagene.

Sådan sagde den tidligere leder af den katolske kirke i Belgien, kardinal Godfried Danneels, da han i april i år forsøgt at presse et offer for en katolsk biskops årelange, seksuelle misbrug, til tavshed.

Kardinalen ville have, at offeret skulle vente med offentligt at fortælle, hvordan han som dreng i årevis blev seksuelt misbrugt af sin onkel, Robert Vangheluwe, som var biskop i den katolske kirke i Belgien.

Kardinalen mente, at offeret enten skulle tage imod en undskyldning fra biskoppen, eller vente med at gå ud med historien om misbruget, til biskoppen var gået på pension fra kirken et år senere. Alt dette sagde kardinalen til offeret på et møde i april, hvor offeret, kardinalen og biskoppen var samlet.

Men kirkens mænd var ikke klar over, at offeret optog hele mødet på bånd, og i weekenden blev samtalerne fra mødet offentliggjort i de belgiske aviser De Standaard og Het Nieuwsblad.

På mødet advarede kardinalen offeret om, at han ikke skulle forsøge at afpresse kirken og foreslog, at han accepterede en privat undskyldning fra biskoppen frem for ”trække ham gennem sølet”.

Til det svarede offeret, ifølge New York Times som refererer båndudskriften fra mødet:

- Han har trukket hele mit liv gennem sølet fra jeg var fem til jeg var 18. Hvorfor har du medlidenhed med ham, og ikke mig?

14 dage efter mødet i april trak den belgiske biskop sig tilbage og indrømmede, at han havde forulempet en dreng fra sin omgangskreds.

Offeret fortalte første gang om mødet i juni, til New York Times. Ifølge avisen illustrerer sagen fra Belgien, hvordan den katolske kirke i flere lande har forsøgt at lægge låg på anklager om seksuelle overgreb eller har forsøgt at true ofrene til tavshed.

Herhjemme har Berlingske Tidende afdækket flere tilsvarende sager, hvor kirken er anklaget for at have dysset anklager om sex-overgreb ned og for at have presset ofrene for overgreb til tavshed.

Kardinal Godfried Danneels måtte i går rykke ud med en undskyldning for, at forsøgte at presse offeret til tavshed. En talsmand for kardinalen sagde, at kardinalen har indset, at hele tilgangen til mødet ikke var den rette, men forsøgte at undskylde kardinalens handlinger med, at han ikke var ordentlige forberedt på mødet og derfor måtte improvisere. Samtidig sagde kardinalens talsmand dog, at man mente, at det nu 42-årige offer for overgrebene ikke burde have offentliggjort båndoptagelser fra mødet.

Kardinal Godfried Danneels trådte tilbage fra sin post i januar. Politiet i Belgien undersøger i øjeblikket en række sager med anklager om seksuelle overgreb i den katolske kirke. I den forbindelse har kardinal Danneels været politiafhørt i 10 timer, ligesom at den katolske kirkes hovedkvarter i Belgien er blevet ransaget.