7. september 2009, 21:25 – opdateret 7. september 2009, 21:46

JERUSALEM: »Det her er at sammenligne med én, der søger forsoning, men først vil give sin modstander en lussing, spytte i hans ansigt, skære hans øjne ud og måske også lidt af hans lever.« Sådan lyder reaktionen fra Yossi Sarid, politisk kommentator fra den israelske venstrefløj, efter at Israel i går godkendte opførelsen af 455 nye boliger i bosættelser på den besatte, palæstinensiske Vestbred.

Godkendelsen vækker bred, international forargelse, inklusive fra EU og USA, der har erklæret bosættelserne ulovlige og forsøger at få Israel til at indstille yderligere byggeri.

»USA accepterer ikke legitimiteten af fortsatte udvidelser af bosættelserne, og vi opfordrer til, at de stopper. Vi arbejder på at skabe et klima hvorunder forhandlinger kan foregå, og sådanne handlinger gør det sværere at skabe sådan et klima,« lyder det fra det Hvide Hus.

Lussing til Obama
Det israelske skridt er en lussing til både palæstinenserne og Barack Obama, der forsøger at få nye fredsforhandlinger i gang og har bosættelserne som den største forhindring. Ifølge israelske medier er Obama og den israelske premierminister, Benjamin Netanyahu, tæt på at indgå kompromis om et seks til ni måneders byggestop, der skal lokke palæstinenserne til forhandlingsbordet. Diplomatiske kilder vurderer, at de nye bygge-godkendelser er en del af aftalen, fordi Netanyahu dermed kan tilfredsstille de bosætter-venlige kræfter i hans regering.

Palæstinensisk betingelse
Palæstinenserne har dog stillet et totalt byggestop på Vestbredden som betingelse for at genoptage de lammede fredsforhandlinger. Med gårsdagens blåstempling af 455 nye hjem, oven i 2.500 andre byggeprojekter, der ikke vil blive omfattet af det israelske byggestop, har Israel undermineret deres troværdighed som forhandlingspartner, mener den palæstinensiske chefforhandler Saeb Erekat.

»Israels beslutning om at godkende byggeriet ophæver enhver effekt, et byggestop måtte have, når og hvis det bliver annonceret,« siger Erekat til BBC.

Benjamin Netanyahu er i klemme mellem det internationale samfund, der ønsker bosættelserne nedlagt, og adskillige af hans regeringspartnere, der ønsker at udbygge dem. Vicepremierminister Eli Yishai, leder af det ultra-ortodokse Shas-parti, betegner ifølge avisen Haaretz det planlagte byggestop som en »strategisk forsinkelse« og understreger, at byggeriet i Jerusalem vil fortsætte.

Siden 1967, hvor Israel besatte området, har over 500.000 israelere bosat sig på Vestbredden og i Østjerusalem. Resten af verden har dømt bosættelserne ulovlige, men Israel har officielt godkendt 121 bosættelser. Der er derudover mere end 100 mindre, uofficielle udposter, ofte nogle få skurvogne med religiøst eller ideologisk drevne beboere, og her kan hverken Obama eller Netanyahu sikre, at et byggestop bliver overholdt, vurderer Haaretz-journalisten Amos Harel.

»Over det seneste årti har bosætterne brugt udposterne til gradvist at udvide det territorium, de kontrollerer, takket være statens manglende kontrol og minimale håndhævelse. Det er svært at forestille sig, at det vil forandre sig, bare fordi præsident Barack Obama ønsker det,« skriver han i en kommentar.