29. juli 2009, 10:48

Kampene i det nordlige Nigeria fortsatte onsdag for fjerde dag i træk, da nigerianske soldater forsøgte at få bugt med resterne af en islamisk sekt efter kampe, der har kostet mindst 250 mennesker livet.

Natten til onsdag gav gaderne genlyd af skudsalver i byen Maiduguri, der er Nigerias "talibanbevægelses" højborg.

Nigerias præsident, Umaru Yar'Adua, har beordret hæren til at knuse sekten "en gang for alle".

Sektens leder Mohammed Yusuf hjem blev angrebet af regeringssoldater tirsdag aften. Det samme blev en moské, hvor mange af Yusufs tilhængere opholdt sig. Yusufs skæbne var onsdag uvis.

Indbyggere i byen siger, at regeringssoldaterne ser ud til at være ved at opspore sektens sidste medlemmer i Maiduguri, der er hovedby i delstaten Borno, har været ramme om de værste uroligheder i Nigeria, efter at de først brød ud i delstaten Bauchi.

De første sammenstød begyndte, da nigeriansk politi slog til mod militante, der forsøgte at angribe en politistation. Urolighederne bredte sig hurtigt til de nærliggende delstater.

Myndighederne siger, at 55 mennesker er blevet dræbt i Bauchi og Yobe, mens mindst 206 mennesker er blevet dræbt i Maiduguri.

Urolighederne er de værste i Nigeria siden november i fjor, da omkring 700 mennesker ifølge menneskerettighedsgrupper blev dræbt i den centrale by Jos under sammenstød mellem kristne og muslimer.

Det nordlige Nigeria er fortrinsvis muslimsk, men store kristne mindretal har slået sig ned i de større byer, hvilket har øget spændingerne mellem de to grupper.

/ritzau/AFP