13. februar 2009, 07:03 – opdateret 13. februar 2009, 08:20

SANTA FE: Flight 3407 var kun ganske få minutter fra lufthavnen i Buffalo i USA - og så gik det galt. Grueligt galt.

Lidt efter klokken fire i morgen dansk tid - klokken 22.17 lokal tid - forsvandt flyet fra radaren. Det styrtede ned i et parcelhuskvarter i Buffalo-forstaden Clarence Center, og ifølge lokalavisen Buffalo News er mindst 49 mennesker dræbt.

Der var angiveligt 48 ombord, og derudover hævdes én person i beboelsesområdet at være omkommet.

Ifølge øjenvidner styrtede flyet direkte ned i et hus med næsen først. Huset blev jævnet med jorden.

Ulykken skete på et tidspunkt, hvor vejret var ganske fordrageligt. Temperaturen var lige over frysepunktet, der var en let sne og tåge, men stadig en sigtbarhed på små fem kilometer, oplyser lufthavnsmeteorologer.

Continental Airlines Flight 3407 var på vej fra Newark uden for New York og til Buffalo i den nordlige del af staten New York, og flyet var under indflyvning til Buffalo International og var blot 11 kilometer fra lufthavnen.

- Det lød som et jordskælv, et mini-jordskælv, og pludselig stod det hele i flammer, oplyste et øjenvidne, Keith Burtis, til avisen Buffalo News.

Et andet vidne fortalte til CNN, at han var på vej til lufthavnen for at tage imod sin søster, som var på vej hjem med et Continental-fly - og da han hørte om styrtet, frygtede han af gode grunde det værste.

- Men hun var ikke kommet med flyet fra Newark. Hun var stadig i Newark, sagde han.

Klokken otte i morges dansk tid brændte flyet og dele af parcelhuskvarteret stadig. Redningsmandskab arbejdede derfor hårdt på ulykkesstedet, men det var ikke nogen redningsaktion: Alle var døde.

SAS' ulykkesfly
Ulykkesflyet var en Bombardier Dash-8 Q400 - den samme flytype, som SAS har haft en række uheld og nær-uheld med.

I efteråret 2007 havde SAS to uheld med landingsstellet, som ikke foldede sig fuldt ud, og 12. september 2007 opfordrede Bombardier til en grundig undersøgelse af alle 10.000 Dash-8 Q400 i flytrafikken. 27. oktober 2007 havde SAS så endnu et nær-uheld med typen, og af samme grund, og bestyrelsen for SAS besluttede sig for ikke længere at bruge flytypen.

- Vi har begrænset tillid til Dash-8 flyet, og vores kunder er tiltagende bekymrede for at flyve med det, sagde SAS direktør Mats Jansson på det tidspunkt til magasinet Aviation Week.

En Dash-8 er et to-motores propelfly, og det har plads til 74 passagerer.

Om ulykken i Buffalo har noget som helst med landingsstellet eller i det hele taget noget med maskinen at gøre er uvist.