22. juli 2010, 22:35

USA har altid haft et dobbelttydigt forhold til sine forbrydere. På den ene side er det en lov-og-orden-nation, hvor tre småforbrydelser kan give livstid, og på den anden side er det også en antihelte-nation, hvor tre gange tre gange mange gange kan give livstidsberømmelse. Tag John Dillinger eller Bonnie og Clyde. Eller tag det seneste eksempel - »den barfodede bandit«.

Den 19-årige Colton Harris-Moore blev i dag fremstillet i et grundlovsforhør i retten i Seattle, og det skete under betydeligt mere medieopmærksomhed, end der normalt bliver en tyveknægt til del.

Men omvendt: Hvor mange tyveknægte har lært sig selv at flyve og stjålet mindst fem privatfly og crashlandet alle fem og overlevet? Hvor mange har en Facebook-fanside med 90.000 venner? Hvor mange får - mens de endnu er under lavalderen for at købe øl - skrevet en biografi om sig og lavet en film om sig?

Colton Harris-Moore er alt andet end en almindelig tyveknægt, han er medlem af den særlige folkehelte-subkategori, som ikke fremgår af retsplejeloven, og amerikanerne har fulgt hans to år lange flugt fra politiet med nogenlunde samme følelse, som de følger Lance Armstrongs flugt fra dopinganklagerne. De håber, at han bliver ved med at flygte, men de ved godt, at den nok ikke går i længden.

Harris-Moore flygtede i 2008 fra en ungdomsinstitution, og han har siden begået hundredevis af indbrud. Han brød ind i ferietomme huse, han tømte køleskabe og husholdningspunge, han fandt kreditkort og bestilte den stærkeste lommelygte på markedet og nattesynsbriller og spray, som kunne skræmme bjørne væk, han boede ude i de øde skove med sit overlevelsesudstyr, og han stjal biler, luksusbåde og fly, bl.a. en TV-meteorologs privatfly til 150.000 dollar.

Lært at flyve med PC-spil

Han havde formentlig gennem computerspil og online-flymanualer lært sig selv at lette og flyve flyene, men han havde endnu ikke mestret at lande flyene, og hver eneste gang havarerede han i maskinerne. Til sidst fløj han 2.000 kilometer i et stjålet fly og crashlandede det i vandet ud for Bahamas-øerne i Caribien, og her har politiet siden 5. juli i år ledt efter ham.

Det var politiet, som gav ham tilnavnet »den barfodede bandit«, fordi de fandt fodaftryk efter flere af indbruddene, og Harris-Moore havde taget tilnavnet til sig. Et par gerningsssteder havde han med kridt tegnet omridset af et par bare fødder, og da han donerede 100 dollar i kontanter til et dyreinternat, underskrev han donationen »Colton Harris-Moore alias den barfodede bandit.«

En dårlig mor

Men hvem er han så, den 19-årige celebritet, som politiet i Bahamas i sidste uge fangede efter en motorbådsjagt?

Akkurat som i mange andre folkeheltehistorier, f.eks. om Bonnie og Clyde, så er historien bedre end virkeligheden. New York Times dykkede i går ned på den lille ø i Puget Sound - nordvest for Seattle - hvor tyven kom fra, og det var ikke et kønt syn. Faderen var narkoman og vaneforbryder, og han forsøgte at kvæle sønnen, da han var to år, og derefter forsvandt faderen.

En stedfar døde, da Colton Harris-Moore var syv år, og moderen var alkoholisk og luddoven. Børneværnet besøgte familien mindst ti gange, bl.a. efter at vidner havde set moderen gribe sønnen i håret og slå hans hoved hårdt mod en genstand, og under myndighedernes besøg sagde sønnen, at han bare gerne ville have, at moderen holdt op med at drikke, fandt et arbejde, var mor og sørgede for mad i huset. Det nægtede moderen, som ifølge New York Times somme tider råbte de værste ord i ordbogen efter sønnen. Ved indkørslen til vejen ned til hendes angiveligt faldefærdige beboelsesvogn stod et skilt med truslen: »Hvis du passerer dette skilt, så bliver du skudt.« En nabo advarede journalisten: »Hun skyder.«

En sulten tyv

Det var, hvad den barfodede bandit kom fra, og det var, hvad han oprindeligt flygtede fra, og han begik de første indbrud, fordi han var sulten. Han stjal frosne pizzaer og is og sodavand, og dengang var »barfodet« ikke et romantisk tilnavn, men en socioøkonomisk realitet.

Moderen har nu hyret en kendisadvokat, som skal tage sig af alle forhandlinger om film- og bogrettigheder, og forfatteren Bob Friel er i gang med at skrive på en biografi autoriseret af moderen, og filmselskabet 20th Century Fox har købt filmrettighederne, skriver Seattle Times.

Colton Harris-Moore står imens til ti år i fængsel.