5. december 2009, 14:52 – opdateret 5. december 2009, 14:58

PERUGIA: En italiensk domstol idømte i går den amerikanske studerende Amanda Knox 26 års fængsel for at have myrdet sin britiske sambo under en sexleg, hvor alle var stærkt påvirkede. Sagen har vakt stor interesse både i Italien og udlandet.

Efter en 11 måneder lang retssag i den italienske universitetsby Perugia blev den 22-årige Knox fængslet for mord og seksuelt overfald på den britiske studerende Meredith Kercher fra Coulsdon i Sydøstengland. Hendes italienske tidligere kæreste, den 25-årige Raffaele Sollecito, blev idømt 25 års fængsel for medskyldighed i drabet i november 2007. Knox brast i gråd og knugede sin advokat, mens dommen blev afsagt i en retssal, der var spækket med pressefolk, mange af dem fra USA og Storbritannien. En udtryksløs Sollecito vendte sig om og kiggede på sin familie, da hans stedmor råbte: »Vær stærk, Raffaele!«

Læs også: Amanda Knox - en sexgal satanist?

Både Knox’ og Sollecitos advokater erklærede, de ville appellere dommen.

»Der hersker uoverensstemmelse mellem bevisets svaghed og forbrydelsens alvor,« sagde Knox’ advokat, Luciano Ghirga, til journalister på trappen foran retsbygningen. »Dette var en forbrydelse uden motiv. Amanda er desperat.«

På et spørgsmål om, hvorvidt han ville kæmpe videre, svarede Knox’ far Curt: »Ja, mon ikke.«

Både Knox og Sollecito har fastholdt deres uskyld. Knox sagde ved afslutningen af retssagen torsdag, at hun var »bange for at blive påtvunget en morders maske«. Den amerikanske studerende fra Seattle var anklaget for at have stået bag drabet på den 21-årige Kercher, som blev fundet  i soveværelset i sin lejlighed i Perugia, hvor hun var på et års studieophold, halvnøgen og med halsen skåret over.

Anklagerne hævdede, at der i Sollecitos lejlighed blev fundet spor af DNA, der svarede til Kerchers. De fandtes på et knivsblad, der var blevet vasket med et blegemiddel. Forsvarerne sagde, kniven ikke matchede Kerchers sår, og at DNA-beviserne var for beskedne til at være afgørende.

Anklagemmyndigheden krævede fængsel på livstid for Knox og Sollecito, men en jury idømte dem efter 14 timers overvejelse mindre domme, fordi de er unge og ikke tidligere er dømt for noget. Efter domsafsigelsen blev de i politibiler kørt til det fængsel, hvor de har tilbragt de sidste to år.

En af Kercher-familiens advokater hilste dommen velkommen. »Med dagens dom er retfærdigheden sket fyldest efter den tragedie, der ramte Kercher-familien. De er tilfredse med den,« sagde Francesco Maresca. »Dette er hårde domme for unge mennesker, så det er tragisk for alle de berørte.«

Rudy Guede, en daglejer fra Elfenbenskysten med en kriminel fortid, blev i oktober 2008 idømt 30 års fængsel for at have deltaget i mordet på Kercher. Guede, der efter at være flygtet blev arresteret i Tyskland, har appelleret dommen.

Guedes DNA blev fundet på Kerchers krop, og han har indrømmet, at han var i huset på det tidspunkt, mordet fandt sted, og at han havde sex med Kercher. Men han pegede på Sollecito og Knox, som han havde hørt skændes med den britiske kvinde, mens han var ude på badeværelset, efterfulgt af et skrig.
Anklagerne beskyldte Knox for at have overtalt Guede og Sollecito til at deltage i en ekstrem sexleg, der involverede Kercher, og som blev voldelig. De sagde, Knox var rasende over Kerchers kritik af hendes manglende renlighed og hendes promiskuitet.

Knox sagde til sit forsvar, at hun og Sollecito samme aften havde set en film i hans hjem, røget marijuana og haft sex. Sollecito havde oprindelig sagt, han ikke kunne huske, om Knox havde været i hans hjem, men sagde senere, hun var.

Amerikaneren blev også dømt for at have bagvasket barejeren Patrick Lumumba, som, sagde hun, havde været på gerningstedet. Lumumba var i kort tid arresteret, men blev renset og løsladt.

Reuters