Antallet af børn, der indlægges med astma, er faldet markant de seneste fem år i Skotland og Danmark. Skotterne mener, at årsagen er et rygeforbud fra 2006. Dansk professor peger på bedre hygiejne som en anden mulig forklaring.
31. maj 2011, 06:00
Mindre tobaksrøg og bedre hygiejne kan være årsagerne til et stort lyspunkt i kampen mod astma, der er den mest udbredte kroniske lidelse for børn overhovedet. Lidelsen, der også er den vigtigste årsag til indlæggelse af børn, har været mindre hård ved de mindste borgere de seneste fem år, viser såvel en skotsk som en dansk undersøgelse. Ifølge undersøgelserne er antallet af astmatilfælde, der har krævet indlæggelse af børnene, faldet markant siden 2006.
Før skotterne gik i gang med undersøgelsen, var der bekymring for, at rygeforbuddet faktisk kunne forværre tilværelsen for børn med astma, fordi forældrene ville ryge mere hjemme, når de ikke måtte på arbejdspladsen eller på pubben. Men de skotske forskere vurderer med støtte i andre undersøgelser, at forbuddet tværtimod har fået flere til at stoppe med at ryge også i hjemmene.
Før skotterne gik i gang med undersøgelsen, var der bekymring for, at rygeforbuddet faktisk kunne forværre tilværelsen for børn med astma, fordi forældrene ville ryge mere hjemme, når de ikke måtte på arbejdspladsen eller på pubben. Men de skotske forskere vurderer med støtte i andre undersøgelser, at forbuddet tværtimod har fået flere til at stoppe med at ryge også i hjemmene.
Selvom forskerne fra sektion for folkesundhed på universitetet i Glasgow har fået deres studie publiceret i verdens mest velanskrevne lægevidenskabelige tidsskrift, The New England Journal of Medicine, er den danske astmaprofessor Hans Bisgaard dog ikke så sikker på den sammenhæng, skotterne peger på.
»Der er ingen tvivl om, at tobaksrøg skader børnene. Vi har tidligere vist, at spædbørn starter livet med ti procent nedsat lungefunktion, hvis deres mødre har røget under graviditeten. Samtidig har vi fundet, at de små børn fortsætter med at miste lungekapacitet, hvis de udsættes for passiv rygning i hjemmene. Jeg kan derfor også godt lide skotternes konklusion om, at rygeforbuddet har givet færre indlæggelser, men sammenhængen er bare ikke så stærkt underbygget,« siger Hans Bisgaard.
Bedre hygiejne
Han har selv stået i spidsen for en dansk gennemgang af indlæggelser for astma i Danmark. Den viser næsten det samme markante fald i samme periode, som skotternes. »Men det danske fald indtrådte, allerede før det danske rygeforbud blev indført. Derfor mener jeg, at forklaringen snarere kan være, at det massive fokus på bedre hygiejne i forbindelse med svineinfluenzaen i 2009 og 2010 har medført langt færre infektioner. Og det er netop infektionerne, der gør astmaen så alvorlig, at børnene bliver indlagt. Et særligt lavt antal indlæggelser efter 2009 kan være en hovedforklaring på den nedadgående kurve, der har tegnet sig siden 2006,« siger Hans Bisgaard.
Han er leder af Dansk Børne Astma Center, der forsker i de grundlæggende årsager til astma. Ifølge Ugeskrift for Læger kostede astma i 2000 samfundet cirka to milliarder kroner i omkostninger til medicin, indlæggelser og sygefravær.
