At den socialdemokratiske partileder og statsministerkandidat, Helle Thorning-Schmidt, og hendes britiske mand, Stephen Kinnock, lever i et moderne ægteskab med arbejdsplads i henholdsvis København og Genève for mandens vedkommende bør ikke give anledning til undren i en virkelighed anno 2010. Men at den socialdemokratiske partileder tilsyneladende overhovedet ikke kan huske, hvornår og hvor tit ægtefællen viser sig inden for hoveddøren i rækkehuset på Østerbro, det må man da nok have lov til at undre sig lidt over. Om det nu er hver eneste weekend året rundt fra fredag til mandag Stephen Kinnock kommer hjem til familien, eller det er et langt færre antal dage. Når Helle Thorning-Schmidt har skullet beskrive for skattevæsenet, hvor tit manden var hjemme, så var det kun 33 weekender om året, og dermed skulle han ikke betale skat her, mente Thorning indtil for nylig. Men når samme Thorning skulle beskrive for Justitsministeriet i en ansøgning om fælles ejerskab på skødet til rækkehuset, hvor tit manden var hjemme, så var det hver eneste weekend året rundt fra fredag til mandag. Det må godt nok være et stort hus, når de to sådan kan blive væk for hinanden så tit.

Som sagen ser ud lige nu, så har Thorning elegant tilpasset oplysningerne om mandens tilstedeværelse på Østerbro efter formålet. Det ville vi andre kalde at omgås sandheden ret alternativt. Selv kalder Helle Thorning-Schmidt sin handling for »sløset«. »De oplysninger, der i efteråret 2009 blev sendt til Justitsministeriet vedrørende min mands tilskødning af vores ejendom, har vist sig ikke at være præcise. Det var en sløset fejl, som jeg naturligvis beklager,« skriver Helle Thorning-Schmidt i en erklæring til Ritzau fra sit ferieskjul. Vi lader billedet stå et øjeblik. Oplysningerne har vist sig ikke at være præcise, siger Thorning. Det stod ellers formuleret klokkeklart i brevet, at manden var hjemme hver weekend – fredag til mandag.

Thorning-Schmidt har nu et ganske alvorligt problem med sin troværdighed, og muligvis har hun også et problem med lovgivningen for med forsæt at have afgivet urigtige oplysninger til Justitsministeriet. Det må den videre belysning af sagen vise. Men hvem tør betro landet til en politiker, der omgås sandheden så alternativt i private forhold? Hun fik kommunikationsmæssigt landet første del af denne affære, som startede med mandens manglende skattebetaling i Danmark. Vi ønsker, at alt foregår helt efter reglerne, sagde hun efter et par dages krise og skyndte sig at indlevere mandens danske selvangivelse. At jonglere rundt med den nye sag, det skal der snarere en tryllekunstner end en politiker til at gøre. Måske er det i virkeligheden en tryllekunstner, der er på spil i huset på Østerbro, når det er så svært at finde ud af, hvem der er hjemme. Denne sag er stærkt belastende for Helle Thorning-Schmidt. Om vælgerne vil bedømme partiformandens trylleri med rejsedage som løgn med forsæt eller bare sløseri vil vise sig ved næste valg. Men svækket som leder efter dette, det er hun.