3. september 2008, 17:37

»Er det et problem, at jeg er 46 år gammel?«

Sådan lød et af Kenneth Bagers spørgsmål til de høje herrer på pladeselskabet Universal i England, da de for nylig mødtes for at forhandle en stor pladekontrakt på plads.

Svaret lød »overhovedet ikke«, og Kenneth Bager har nu sat sin underskrift på en international pladekontrakt, der meget vel kan blive springbrættet til et gennembrud udover de danske grænser.

Selv om Kenneth Bager i mere end 20 år har været en vægtig del af den danske musikscene som dj, koncert- og festarrangør, talentspejder og pladeselskabsejer, er det første gang, han med sin egen musik og under eget navn skal forsøge sig udi i en international karriere.

Albummet, der har banet vejen, er hans debut fra 2006 »Fragments from a Space Cadet« udgivet på hans eget selskab Music for Dreams.

Da det udkom herhjemme blev det rost til skyerne af anmelderne for sine elektroniske, skæve pophits som »Sound of Swing« og »Fragment One«, der også er blevet råspillet i radioen, har ligget på toppen over downloads på iTunes, optrådt i flere reklamer og sidstnævnte været intro til »Drengene fra Angora«.

Selv om albummet kun er solgt i beskedne 13.000 eksemplarer i Danmark, har Bagers svævende hits langsomt, men stødt vundet gehør hos udenlandske pladeselskabsfolk, radioværter og djs. For to måneder siden var Bager i den situation, at ikke færre end i alt 14 større og mindre udenlandske pladeselskaber stod i kø for at få ham i deres stald.

For få dage siden tog han så beslutningen om, hvilket selskab, han mente, kunne varetage hans interesser bedst. Det blev Universal i England.

»Jeg følte, at det er det rigtige. At jeg nu har fået samlet et hold omkring mig, der forstår mig og min musik. Jeg binder mig for tre albums, hvoraf »Fragments from a Space Cadet« er det ene. Det er selvfølgelig spændende, men jeg tror, at omverdenen går mere op i det end mig. Jeg har arbejdet et års tid på, at få albummet skubbet af sted, og for mig har jeg blot nået et af mine mål. Og så har jeg altså ikke solgt nogle plader i udlandet endnu,« siger Kenneth Bager.

Når »Fragments from a Space Cadet« udkommer i England 28. februar næste år, bliver det under kunstnernavnet The Kenneth Bager Experience og med mindst et nyt nummer på, popsangen »I can’t wait«, som han lige nu arbejder på skal være en duet sunget af to – endnu unavngivne – verdensstjerner.

»Det vigtigste for mig er bare, at det skal være sjovt. Jeg har besluttet mig for, at jeg ikke gider have noget som helst besvær med det her album, og nu må vi så se, hvordan det går,« siger Kenneth Bager, der aldrig har været kendt for at hvile på laurbærrene, men tværtimod at have gang i et hav af projekter på samme tid.

Lige nu er ingen undtagelse. Han er sideløbende med pladekontrakten i fuld gang med at instruere sit første teaterstykke, »Bang Bang – A Space Cabaret«, der har premiere på Bellevue Teatret den 2. oktober.

Han har selv skrevet manuskript, og som titlen antyder, er det en anderledes oplevelse, der venter teaterpublikummet. Det er, med Bagers egne ord: »John Travolta på dating og Chaplin på syre«, en »musikalsk stumfilm« om nutid, datid og fremtid med en liste over medvirkende på scenen, der spænder fra ham selv, Aura, Al Agami, Louise Fribo og til Ulf Pilgaard, Lykke May og racerkøreren Tom Kristensen, der dog optræder som filmfrekvenser, der vises på skærme under forestillingen.