3. september 2008, 15:49

Fiskene har kunstneren beskæftiget sig med før. Dengang omkring årtusindskiftet, da han placerede levende guldfisk i blendere på museet Trapholt, så de forbipasserende kunne fristes til at trykke på knappen. I denne omgang får de lov til at leve, fiskene, mens et menneske skal henrettes.

Chilenskfødte Marco Evaristti har taget kontakt til den 47-årige fange Gene Hathorn, som befinder sig på dødsgangen i et fængsel i Texas. Efter fangen har modtaget en dødelig indsprøjtning, planlægger kunstneren at fryse hans jordiske rester ned og lave det til fiskefoder.

Hathorn blev tilbage i 1985 dømt for mordet på sin far, stedmor og stedbror, og han har indvilget i at deltage i Evaristtis usædvanlige kunstprojekt.

»Da jeg fortalte ham om idéen, var han umiddelbart meget positiv. I stedet for at donere sin krop til videnskabelige forsøg, er han glad for at være med til at skabe debat om en umenneskelig straf. Han vil gerne genbruges på en positiv måde,« fortæller Marco Evaristti, der ikke mener dødsstraffen hører hjemme i vores tid:

»Det der med øje for øje og tand for tand er noget gammelt pis. Jeg anser systemet i USA for at være barbarisk.«

Hjælper med den tredje appel
I øjeblikket er Gene Hathorn ved at appellere sin dom for tredje gang. Og Evaristti har hjulpet ham med udgifterne til amerikanske advokater. Ikke ved at gribe i egen lomme, men kunstneren har opfordret ham til at tegne. Og en række af værkerne fra dødsgangen har efterfølgende været udstillet hos Galleri Martin Asbæk i København. Fem af dem blev solgt for omkring 50.000 kr.

Trods indsatsen tror Marco Evaristti dog ikke, at der ændres på Hathorns straf, eftersom hans appel tidligere er blevet afvist.

Kunstneren virker ganske sikker på, at det værk, han har i tankerne, kan realiseres. Men der er lige nogle juridiske formaliteter, som skal være i orden, før Evaristti kan bringe de jordiske rester uden for USA.

»Det handler om juraen nu. Jeg kan blive anklaget for usømmelig omgang med lig, hvis papirerne ikke kommer på plads. Men det er muligt at tage liget ud af landet, ligesom man kan sende en soldat hjem i en kiste,« siger han.

Guldfiskenes genkomst
Efter kroppen er lavet om til fiskefoder, skal føden indgå i en udstilling, hvor et stort akvarium bliver fyldt med hundredvis af guldfisk. Så er det op til enhver at drysse lidt af foderet ned i glastanken.

Hvordan er forbindelsen til det sidste værk, hvor du brugte guldfisk?

»Selvfølgelig har det her en relation til blenderne. Men i stedet for at give publikum mulighed for at trykke på en knap, vil jeg give dem chancen for at holde liv i fiskene. Jeg vender det 180 grader - og det skal få folk til at tænke på dødsstraf.«

Han tøver ikke med at beskrive det som »et mesterværk«. Selvom han ved, at man ikke rigtig må sige den slags herhjemme.

Under den seneste modeuge i København satte Marco Evaristti også fokus på dødsstraf, idet han arrangerede modeshowet »The Last Fashion« med haute couture tænkt til de dømte. Her var kunstnerens mål at synliggøre individet ved hjælp af opsigtsvækkende tøj.

Salgstilbud på tøjet er sendt til en række fængsler i USA, men ingen endelige aftaler er kommet i hus endnu. Prisen for kunstnerens kollektion er 39,95 dollar (omkring 200 kr.)

Og det manglende salg ændrer ikke på, at 47-årige Gene Hathorn vil bære et sæt tøj fra Evaristti, når han skal henrettes.