Vi havde en kølig sommer i USA i år. Rekordkølig mange steder. I Midtvesten blev der sat kulderekorder for de sidste to dage i august mere end 300 steder. Måske er det derfor, at færre og færre amerikanere mener, at global opvarmning er et alvorligt problem.
26. oktober 2009, 22:30 – opdateret 26. oktober 2009, 22:31
Ifølge en ny meningsmåling fra tænketanken Pew Research Center betegner 35 procent nu global opvarmning som et »meget alvorligt« problem. Det er et fald på ni procentpoint siden sidste år. 57 procent mener, at der er beviser for, at global opvarmning finder sted – et fald på 14 procentpoint siden 2008. Og kun 36 procent mener, at der er beviser for menneskeskabt global opvarmning – sammenlignet med 47 procent sidste år.
Hvad enten det er det kølige vejr eller andre faktorer, som har gjort amerikanerne mere skeptiske, så er tendensen et potentielt problem for talrige »grønne« politikere, virksomheder og organisationer. Et grønt brand er uden tvivl en fordel. Hvem ønsker ikke renere luft, flere grønne områder og sundere mad? Men hvis politikere og virksomheder mister forbindelsen med vælgerne og forbrugerne i deres markedsføring, så kan jagten på det grønne brand have en negativ effekt.
Amerikanske politikere fra alle partier er i årevis valfartet til gletschere i Alaska og Grønland under stor mediebevågenhed, og en helt ny industri er vokset op af reklamebureauer og konsulentfirmaer, som hjælper virksomheder med at vise deres bekymring over den globale opvarmning. For slet ikke at tale om organisationer som Greenpeace og Verdensnaturfonden som hvert år bruger millioner af dollar på store lobbykampagner for en strengere klimapolitik.
Hvis færre og færre amerikanere mener, at global opvarmning er et alvorligt problem, så vil hele denne klimaindustri i stigende grad kunne kritiseres for at leve i et elfenbenstårn. Amerikanernes hurtigt voksende skepsis over for statslige indgreb i økonomien vil måske endda føre til kritik af politikere, virksomheder og NGOer for at være vandmeloner: Grønne udenpå men røde indeni. Tag for eksempel hæderkronede General Electric – det eneste tilbageværende af de oprindelige 12 selskaber i Dow Jones-børs-indekset og et symbol på amerikansk kapitalisme. (I 1950erne sponsorerede General Electric sågar et TV-show med Ronald Reagan som vært.) General Electrics nuværende direktør, Jeffrey Immelt, har åbent agiteret for en strengere klimapolitik. Det har fået den populære TV-vært Bill O’Reilly fra Fox News til at køre en regulær kampagne mod General Electric, som han aften efter aften beskylder for at ville profitere på statsindgreb, som vil koste resten af den amerikanske økonomi dyrt. Hvor meget længere skal O’Reilly angribe General Electric, før selskabets brand taber mere, end det vinder på Immelts »grønne« linje?
Mange politikere kan allerede føle hvilken vej, vinder blæser i klimaspørgsmålet. 44 Demokrater i Repræsentanternes Hus stemte imod deres eget partis klimalovforslag i juni. De otte Republikanere, som stemte for samme forslag, har været under heftig beskydning fra deres egne græsrødder lige siden, og en del af dem vil formentlig få svært ved at blive genvalgt næste år. Det er nu Senatets tur til at behandle klimaloven, og meget tyder på, at det bliver svært for Demokraterne at gennemtrumfe den, selvom de sidder på 60 af de 100 pladser i Senatet. I mellemtiden fortsætter temperaturen tilsyneladende med at falde. I hvert fald var der rekordlave oktobertemperaturer i Chicago, Denver og Minneapolis for nylig.
