16. februar 2012, 16:43

Biler, huse, telefonbåse. Ja der kan faktisk være alting i de 25 millioner tons affald, der lige nu har retning mod USAs vestkyst.

Affaldet, der fylder omtrent lige så meget som Californien, kommer fra Japan, som den 11. marts sidste år blev ramt af en altødelæggende tsunami, forårsaget af et uhyre stærkt jordskælv, der målte hele 8,9 på Richter-skalaen.

International Pacific Research Center på Hawaii har lavet en animation af affaldets forventede bane over tid. Du kan se videoen nedenfor.

Oceanografen Curtis Ebbesmeyer fra Peninsula College forklarer affaldets livscyklus:
"Affaldet vil sandsynligvis komme fire steder hen. En fjerdedel vil synke, en fjerdedel vil komme til Nordamerika, noget vil vende tilbage til Japan - omkring seks år efter - det kunne også være cirka en fjerdedel, og så ender noget i 'the garbage patch', og det er sandsynligvis også omkring en fjerdedel," siger han til American Foreign Press.

'The garbage patch' refererer til det såkaldte Great Pacific Garbage Patch, en kolossal spiral af plasticstumper i det nordlige Stillehav. De første stykker flydende affald begyndte at ramme USA sent i 2011, men langt mere affald vil skylle op på de nordamerikanske strande i løbet af de næste par år. Størstedelen vil ankomme næste vinter ifølge beregningerne.

Det amerikanske miljøagentur The Environmental Agency (EPA) er gået i gang med at koordinere med den amerikanske kystvagt, hvordan der skal ryddes op, når affaldet kommer. Det er dog stadig svært at vide, hvor meget affald, der egentlig kommer.

"Vi ved ikke, hvor meget der flyder, hvor meget der er gået i stykker og hvor meget der er under overfladen. Vi ved bare, at der er enormt meget af det, og vi forventer alt fra biler til huse og telefonbokse," siger EPA Regional Director Jared Blumenfeld til ABC-7 News.