25. januar 2012, 10:01

Som et led i projektet “Somali Religious and Traditional Leaders Peace Initiave”, som Poul Hagen Thisted er projektleder på, besøger han sammen med sin amerikanske kollega, Jessica Buchanan, byen Galkayo i Somalias nordlige Mudug region 25. oktober sidste år.

På vej tilbage mod lufthavnen bliver de to nødhjælpsarbejdere kidnappet af ti bevæbnede mænd og ført til en pirathøjborg i Wisil-distriktet mellem Galkayo og havnebyen Hobyo.

Det er de sikkerhedsfolk, som Dansk Flygtningehjælp har ansat til at passe på Poul Hagen Thisted og Jessica Buchanan, som udfører kidnapningen. Sikkerhedsfolkene har angiveligt fået 200.000 dollar for bortførelsen.

30. oktober oplyser Dansk Flygtningehjælp, at de to humanitære nødhjælpsarbejdere “efter omstændighederne har det godt.“ Samtidig kommer der meldinger om, at to pirater er blevet dræbt i interne kampe mellem rivaliserende grupper om "retten" til gidslerne.

1. november bliver gidslerne flyttet til et andet område i Mudug-regionen, et område der er kontrolleret af den militante islamistiske organisation, al-Shabaab (arabisk for “Drengene” eller “Ungdommen”).

3. november fremsætter piraterne et krav på en løsesum på mellem 50 og 65 millioner kroner for at frigive gidslerne.

I november breder demonstrationer sig i Somalia, for at frigive gidslerne. Store mængder af civile somaliere demonstrerer og råber slagord for at appellere til piraterne om at frigive gidslerne. Indflydelsesrige klanledere udsender en fælles erklæring, der fordømmer kidnapningen og opfordrer til en hurtig frigivelse. Og præsidenten for regionen Galmudug i Somalia lover at arbejde for en frigivelse med “alle tænkelige midler”. Demonstrationerne fortsætter ind i december.

14. januar oplyser internetmagasinet Somalia Report, at de to gidsler er blevet flyttet til det kaprede fragtskib MV Albeto, som sejler under Malaysisk flag og på dette tidspunkt ligger ud for Somalias kyst. Her bliver de ført sammen med to danske sømænd, samt fire fillipinere fra det kaprede fragtskib, Leopard.

24. januar befrier amerikanske elitestyrker fra US Navy Seals de to nødhjælpsarbejdere ved en militær aktion i landsbyen Hidlale, omkring 100 kilometer sydvest for Galkayo. Otte pirater bliver dræbt under aktionen.

Kort om Poul Hagen Thisted

• Født 27. september 1955
• Bosiddende i Aarhus
• Bachelor i Social Anthropology Aarhus Universitet 1971 - 1975
• Bachelor fra Danmarks Pædagogiske Universitet 1975 - 1979
• Management rådgiver for Danish Association for International Cooperation mellem 2001 - 2009. Arbejder blandt andet med udvikling af menneskerettigheder og opbygning af gratis retshjælp for indbyggere i det vestlige Kenya.
• Siden 2009 ansat i Dansk Flygningehjælps særlige Demining Group, der arbejder med at løse problemer, der er opstået på grund af landminer. Poul Hagen Thisted bliver projektleder for projektet "Somali Religious and Traditional Leaders Peace Initiave".