15. september 2008, 20:58 – opdateret 15. september 2008, 21:35

Forældre, der sender deres børn på genopdragelse i familiens hjemland, skal rammes på pengepungen – og rammes hårdere end det indtil nu har været muligt, mener velfærdsminister Karen Jespersen (V).

Hun fremlægger til november et lovforslag, der skal skærpe de økonomiske sanktioner ved genopdragelsesrejser, så forældre fremover ikke kun trækkes i børnechecken, men også får skåret i boligstøtten. Desuden skal børneydelserne også kunne fratages, hvis en eller begge forældre opholder sig med barnet i udlandet.

»Det handler om at bruge nogle økonomiske sanktioner til at påvirke folks adfærd. Der er tilsyneladende stadigvæk et betydeligt problem med børn, der bliver sendt til forældrenes hjemland på langvarige ophold. Det skal ikke spille nogen rolle, om forældrene er med. Hvis barnet ikke er her i landet, så skal man ikke kunne få de ydelser,« siger ministeren og refererer til nye tal fra Århus, der bl.a. viser, at 849 børn sidste skoleår havde »bekymrende fravær«.

Formanden for KLs Børne- og Kulturudvalg, Henrik Larsen (Rad.) er dog en smule skeptisk over for problemets omfang og ministerens løsningsmodel.

»Jeg siger ikke, at problemet ikke eksisterer, og jeg er enig i, at de her unger ikke skal sendes på genopdragelse, men spørgsmålet er, om man ved at marginalisere nogle grupper endnu mere økonomisk fremmer deres integration,« siger han.

Velfærdsminister Karen Jespersen erkender da også, at »pisken« og de økonomiske sanktioner ikke kan stå alene.

»Pisken« skal suppleres

»Det, at man trækker folk i ydelser, vil tilskynde dem til at få deres børn tilbage til Danmark, men det skal også kombineres med en holdningspåvirkning, så det er vigtigt, at de enkelte kommuner og skoler er meget tydelige i budskabet om, at det her er helt uacceptabelt,« understreger hun og tilføjer, at der indtil nu ikke synes at have været tilstrækkeligt fokus på problematikken ude i kommunerne. Hun ønsker derfor, at de kommunalt ansatte skal uddannes bedre til at håndtere sagerne, samt at kommunerne udfærdiger handlingsplaner for denne type sager.

Udvalgsformand Henrik Larsen fra KL mener dog, at sagsbehandlerne fint benytter den allerede gældende lovgivning.

»Kommunerne laver nogle professionelle, socialfaglige vurderinger, og hvis vi mener, at det kan påvirke en families adfærd, så er det mit indtryk, at man gør brug af loven. Jeg kan ikke tolke det her anderledes end, at ministeren synes, vi bruger den for lidt. Men hvordan skal vi tjekke det, hvis et barn er med sine forældre i f.eks. Pakistan. Er det så en genopdragelsesrejse, eller handler det om noget helt andet?« spørger han retorisk.

Ifølge gældende lov har skoler og institutioner pligt til at indberette børns fravær, hvis de uden forklaring udebliver en uge – og hvis det er tilfældet, at barnet ikke opholder sig i landet, kan der træffes afgørelse om at stoppe udbetalingen af børneydelser.