22. maj 2010, 11:01

Efter flere gyldne år med et stærkt stigende antal patienter på privathospitalerne begynder trafikken af patienter fra de offentlige til de private sygehuse nu at dale.

Med en række initiativer har de offentlige sygehuse i Region Hovedstaden mere end halveret antallet af ortopædkirurgiske patienter, der sendes videre til de private hospitaler som led i behandlingsgarantien, der giver patienterne adgang til behandling på privathospitaler - på det offentliges regning - når ventetiden i det offentlige system overstiger én måned.

Det samlede antal videre­henviste patienter er også på vej ned og ser i april og maj ud til at være helt nede på niveauet i foråret 2009, da garantien var sat ud af kraft, viser nye tal fra Region Hovedstaden.

»Det er en yderst positiv udvikling, at vi nu i stigende omfang formår at holde patienterne i det offentlige system. Det er penge ud af lommen, når vi sender dem til de private. Det er godt, at vi er på vej væk fra det skråplan, så vi beholder pengene i det offentlige sundhedsvæsen,« siger gruppeformand Laila Lindén (S) fra regionsrådet i Region Hovedstaden.

Større kapacitet

Udviklingen kædes sammen med, at regionen har opbygget en så stor kapacitet, at der stort set ikke længere sendes patienter til de private hospitaler til operationer for bl.a. dårlige knæ og hofter og andre ortopædkirurgiske indgreb, som tidligere har været et af de helt store behandlingsområder på privathospitalerne.

I dag sender regionen primært patienter til scanninger og øjenoperationer på privathospitalerne, hvilket typisk er til noget lavere priser end ved ortopædkirurgiske indgreb.

Samtidig er der taget skridt til bedre at udnytte ledig ortopædkirurgisk kapacitet på de offentlige sygehuse.

I efteråret skete det hyppigt, at ét hospital i regionen sendte patienter til privathospitaler, selv om der var ledig kapacitet på andre offentlige hospitaler i regionen.

Men det er stort set ophørt nu, efter at afdelingsledelserne inden for det pågældende speciale er begyndt at holde hyppige møder, hvor der blandt andet orienteres om ledige tider.

Samme system udbredes nu til andre behandlingsområder, og der er også forslag om at udvikle IT-systemer og øge kapaciteten for forundersøgelser for i endnu større udstrækning at holde patienterne på de offentlige sygehuse.

De private hospitaler er i forvejen presset af, at de får lavere priser på behandlinger end tidligere. Flere af hospitalerne - senest Furesø Privathospital - har måttet lukke, og i branchen tales der også om, at tiderne er mindre gyldne end tidligere.

»Det er svært at sige, om det er en generel tendens, eller om det er tilfældige udsving. Men nogle privathospitaler, også i andre regioner end Region Hovedstaden, oplever et fald eller en stagnation i patienttilstrømningen,« siger sekretariatschef i brancheforeningen for privathospitaler Martin Koch Pedersen.