1. marts 2009, 20:03 – opdateret 2. marts 2009, 06:25

Stadig flere alvorligt syge kræftpatienter, som de almindelige kræftafdelinger ikke kan tilbyde mere behandling, griber ud efter chancen for at komme med i videnskabelige forsøg herhjemme eller i udlandet i jagten på at overvinde den frygtede sygdom. Effekten på patienterne har endnu ikke været undersøgt til bunds. Men nogle af de eksperimentellebehandlingsformer, der typisk ikke er godkendt endnu, har haft flere meget positive virkninger på flere af patienterne.

Antallet af patienter, der henvises til et såkaldt second opinion-panel for at deltage i eksperimentel kræftbehandling, stiger eksplosivt og nåede sidste år op på 1167 - en stigning på 24 pct. i forhold til året før, viser en ny rapport fra Sundhedsstyrelsen.

»Det viser, at der er håb for de danske patienter, som der ikke er flere almindelige behandlingstilbud til. Det giver tryghed for patienten, der er i en meget svær fase i sit liv, og det viser, at vi bliver bedre til bruge de eksperimentelle muligheder både herhjemme og i udlandet,« siger sundhedsminister Jakob Axel Nielsen (K).

Patienterne kommer primært i behandling på en stribe nyoprettede eksperimentelle afsnit på bl.a. Rigshospitalet eller på Herlev Hospital, men er også blevet sendt til behandling i bl.a. Basel i Schweiz.

»Ordningen er en klar gevinst. Patienterne får en chance til med en stribe nye behandlinger, som vi har kunnet tage i brug langt hurtigere, end vi tidligere kunne. Og forskningsmæssigt har vi fået mulighed for være med i udviklingen af nye behandlinger, som vil komme fremtidens patienter til gode,« siger overlæge Ulrik Lassen, leder af Enhed for Eksperimentel Kræftbehandling på Rigshospitalet.

I Kræftens Bekæmpelse, som pressede på for at få indført ordningen, er man yderst positiv over for udviklingen, men mener også, at der må tages skridt til at udbygge den, så endnu flere patienter får hjælp til at komme i eksperimentel behandling.

Det skal ske ved at øge informationen om ordningen samt ved at udstyre kræftpatienter og deres pårørende med en mulighed for selv – eller gennem deres praktiserende læge – at henvende sig direkte til et ekspertpanel, som kan henvise dem til eksperimentel behandling i Danmark eller udlandet. I dag kan kun de behandlende læger på de almindelige kræftafdelinger henvise patienterne til det såkaldte second opinion-panel, og det er uheldigt, mener Kræftens Bekæmpelse.

»Vi har set eksempler på, at læger ikke har villet henvise patienterne videre. Det er uacceptabelt, og derfor bør systemet laves om på dette punkt,« siger direktør i Kræftens Bekæmpelse Arne Rolighed.

Organisationen er generelt yderst positiv over for ordningen med et panel af hjemlige kræfteksperter, som kræftafdelinger siden 1. januar 2003 har kunnet henvende sig til for at få en second opinion om patienter, man ikke længere har behandlingsmuligheder til, og som evt. kan henvises til eksperimentel eller forskningsmæssig behandling herhjemme eller i udlandet på det offentliges regning.

Sundhedsminister Jakob Axel Nielsen (K) bebuder, at ordningen vil blive vurderet i løbet af foråret og evt. justeret, hvis der er behov for det. Her vil man være åben over for forslagene fra Kræftens Bekæmpelse.